Walter Garber est un répartiteur travaillant pour le métro de New York dont la vie ordinaire sera plongée dans un véritable chaos à la suite d'un crime audacieux : le braquage d'une rame de métro. Ryder est un brillant criminel qui, en tant que chef d'une bande de quatre hommes armés, menace de tuer tous les passagers à moins qu'une importante rançon ne soit versée dans l'heure qui suit. Alors que la tension ne cesse de monter, Garber met à profit ses vastes connaissances du système du métro afin de se montrer plus futé que Ryder et ainsi pouvoir sauver les otages. Mais il y a une énigme que Garber n'arrive pas à résoudre : même si les criminels reçoivent leur agent, comment réussiront-ils à sortir?